هو معدن هام لنقل الأكسجين من خلال الهيموجلوبين في خلايا الدم الحمراء، كما أنه مسئول عن الأكسدة بواسطة الخلايا (السيتوكروم) وهى أنزيمات توجد في الخلايا وتتألف من حديد وبروتين وغيرها وتلعب دوراً هاماً في إحداث الأكسدة البيولوجية.

ويسبب نقص الحديد الأنيميا(فقر الدم). وتتمثل مصادره الغذائية في: اللحوم، ولحوم الطيور، والبيض، والخضراوات، والحبوب.

ويحتاج الرجال حوالي 15 ملجم في اليوم الواحد، أما السيدات 10 ملجم. ويعمل الإفراط في تناوله على إتلاف القلب، الكبد، الغدد التناسلية وأعضاء أخرى. كما أنه ضار للأشخاص الذي تم نقل الدم لهم حديثاً أو لمن يعانون من اختلال في بعض الجينات، وعند تناوله بصورة تكميلية على نحو مفرط للمرأة الحامل يسبب التسمم.