* علم الحيوان: الحيوانات هى إحدى الكائنات الحية التي تعيش فوق سطح الأرض مع الكائنات الحية الأخرى من النباتات والبشر، لكن لها عالم مستقل بذاته .. ويوجد علم متخصص لها مثل باقي الكائنات الحية.
علم الحيوان هو ذلك العلم الذي يختص بدراسة كل شيء عن الحيوانات بمختلف أنواعها وترجمته باللغة الإنجليزية (Zoology) وهو أحد فروع علم الأحياء، والدراسات التي يقوم بها المتخصصون في مجال علم الحيوان لا تقتصر فقط على الحيوانات التي تعيش على سطح الكرة الأرضية في وقتنا الحاضر ولكنها تمتد لتشمل الحيوانات التي كانت تعيش في العصور القديمة وقد اختفت أو انقرضت وأصبحت فريدة من نوعها. المزيد عن يوم الحيوان العالمى ..
ونجد أن أصل كلمة (Zoo-) يوناني وتعنى "الحيوان" أو "الحياة"، أما الشق الثاني من الكلمة (-logy) فمشتق من الكلمة اليونانية (Logos) التي تعنى "العلم أو دراسة شيء".
أما الشخص الذي يدرس هذا العلم ويتخصص في مختلف فروعه يُطلق عليه "عالم الحيوان/Zoologist" وقد يعرف أيضاً باسم "Animal scientist or animal biologist"، وهو الشخص الذي يتوصل إلى النتائج العلمية التي يُستفاد منها في كل ما يتصل بالحيوانات إما عن طريق المشاهدة الطبيعية للحيوان في بيئته الطبيعية أو في المعمل لإجراء التجارب المعملية لمعرفة المزيد والمزيد عن حياة الحيوان. يقوم عالم الحيوان بدراسة أصل أنواع الحيوانات وتطورها وسلوكها وتفاعلها مع الحيوانات الأخرى والبيئة التي تحيط بها.كما يجرى عالم الحيوان أبحاثه لمعرفة الأمراض التي تصيبها وكيف تنتقل من جيل إلى آخر كما يحدث مع البشر. قد يتخصص عالم الحيوان في جزئية خاصة بالحيوان أو جزئية عامة، ولمزيد من التوضيح فقد يقوم عالم الحيوان بدراسة تركيب القطة ككل أو يتخصص في دراسة الخلايا الدقيقة بمخها فقط .. أو يدرس شعبة واحدة من الحيوانات مثل الحشرات أو بدراسة سلوك النمل فقط أو قطيع من الطيور، أو بتشريح السمك .. ولكل عالم يتخصص في مجال متصل بعلوم الحيوان له اسمه المتخصص أيضاً مثل (Entomologist) وهو العالم الذي يتخصص في دراسة الحشرات وهناك آخر يتخصص في دراسة الزواحف والبرمائيات (Herpetologist) .. وغيرها من المسميات التخصصية الأخرى.
* فروع علم الحيوان: توجد فروع متعددة لعلم الحيوان، وهى على النحو التالي: 1- علم التشكل/المورفولوجيا (Morphology): وهو فرع من علم الأحياء يبحث في شكل الحيوانات وفى بنيتها أي تركيبها.
2- علم التشريح (Anatomy): وهو العلم الذي يتعامل مع بنية الحيوانات على نحو أكثر تخصصاً.
3- علم الأنسجة (Histology): وهو العلم الذي يختص بدراسة البنية النسيجية العضوية (الأنسجة) في جسم الحيوان ولكن بمساعدة الميكروسكوب.
4- علم وظائف الأعضاء/الفسيولوجي (Physiology): وهو العلم الذي يهتم بآلية وظائف الأعضاء المختلفة في جسم الحيوان التي تضمن استمرار الحياة له وتجعله قادراً على التكاثر والحفاظ على نوعه من الانقراض.
5- علم الأجنة (Embryology): وهو العلم الذي يصف نمو الحيوان وتطوره من مجرد بويضة حتى أن يكتمل نضجه.
6- علم التصنيفات (Taxonomy): وهو العلم الذي يختص بترتيب الأنواع المختلفة من الحيوانات في مجموعات.
7- علم البيئة (Ecology): وهنا تكون الجزئية في علم البيئة مختصة بدراسة العلاقة بين الكائنات الحية من الحيوانات والبيئة التي تحيط بها، وكيف تتفاعل معها وتؤثر عليها.
8- علم الوراثة (Heredity): وهو العلم الذي يختص بدراسة الموروثات أو الجينات وانتقال الصفات الوراثية من جيل الآباء إلى جيل الأبناء.
9- علم النشوء (Evolution): وهو العلم الذي يختص بدراسة أصل الحيوانات واختلاف الحيوانات عن بعضها البعض.
10- علم سلوك الحيوان (Ethology): وهو العلم الذي يختص بدراسة سلوك الحيوان.
11- البليونتولوجيا/علم الإحاثة (Paleontology): وهو العلم الذي يبحث في أشكال الحياة في العصور الجيولوجية السالفة كما تمثلها المتحجرات أو المستحاثات الحيوانية. المزيد عن علم الحفريات ..
* تصنيفات الحيوانات: تُصنف الحيوانات إلى: 1- حيوانات فقارية(Vertebrates) ، وهى التي يكون لها عمود فقرى. وتشتمل الحيوانات الفقارية على التالي: أ- الأسماك (Fish)، وهى تلك الحيوانات التي تعيش في المياه سواء العذبة أم المالحة، والأسماك لها شكل مميز من الزعانف التي تمكنها من الحركة في الماء والقشور التي تغطى جسدها وتقدم لها الحماية، كما توجد لها الخياشيم التي تمكنها من تنفس الأكسجين الذائب في الماء.
ب- البرمائيات (Amphibians)، هي حيوانات تجمع بين سمات الحيوانات التي تعيش في الماء مثل الأسماك وبين سمات الحيوانات التي تعيش في البر على الأرض، لأنها تعيش جزء من حياتها في الماء والجزء الأخر على اليابس. تبدأ دورة حياة البرمائيات بالتكاثر عن طريق البيض حيث تحتضن الأمهات البيض تحت الماء إلى أن يفقس صغاراً، هذه الصغار تعيش في الماء وتتنفس الأكسجين الذائب فيه عن طريق الخياشيم مثل الأسماك تماماً إلى أن تنمو وتكبر وتظهر لديها الأقدام التي تمكنها من المشي على سطح الأرض خارج الماء، كما تتحول الخياشيم لديها إلى رئتين تتنفس بهما الأكسجين خارج الماء أيضاً، ويمكن للبرمائيات بعد نموها أن تجمع بين الماء والأرض كموطن للعيش فيهما .. فالحيوان البرمائي بوسعه العوم تحت سطح الماء لفترات طويلة من الزمن بجانب مشيه فوق سطح الأرض ومن أمثلة الحيوانات البرمائية الضفادع.
ج- الزواحف (Reptiles)، هي حيوانات يغلف جسدها الحراشف الصدفية التي تتميز بصلابتها البالغة، وتضع البيض الذي له قشرة متينة أيضاً التي تقدم له الحماية وتحافظ عليه من الجفاف. تعيش الزواحف على اليابس فهي في ذلك ليست مثل الأسماك أو البرمائيات التي تجمع بين الماء واليابس، على الرغم من وجود بعض الأنواع من الزواحف التي من الممكن أن تتكيف وتعيش تحت سطح الماء إلا أنها تضع بيضها على اليابس وليس تحت الماء، ومن أمثلة الحيوانات الزواحف: السلحفاة والتماسيح والسحالي والأفاعي.
د- الطيور (Birds)، هي الحيوانات التي يتميز شكلها بالريش والأجنحة التي تمكنها من الطيران والتحليق عالياً في الهواء، كما يكون لها المنقار الذي يمثل الفم لدى الحيوانات الأخرى .. لكن الطيور ليست هي الحيوانات الوحيدة التي تستطيع الطيران كما أنها ليست الحيوانات الوحيدة التي تمتلك الريش.
هـ- الثدييات (Mammals)، الحيوان الثديي هو الحيوان الذي يغطى جسده الشعر أو الفراء ويلد لا يضع بيضاً كما يتغذى صغاره على اللبن الذي يفرزه ثدي الأنثى. يضع الحيوان الثديي عدد قليل من الصغار في كل ولادة له بعكس الحيوانات الأخرى التي قد تضع عددا كبيراً من مواليدها في المرة الواحدة. ومن بين الحيوانات الثديية التي يحتل قائمتها الإنسان نجد الأبقار والماعز والحصان والإبل .. وغيرها من الحيوانات المتعددة. كما يُعد حيوان الدولفين من بين الحيوانات الثديية ولا يُصنف ضمن الأسماك على الرغم من أنه يعيش في الماء وله نفس شكل جسم السمك، لكنه يتنفس الهواء ويدفع بصغاره إلى سطح الماء لتنفسه بالمثل، كما تتغذى صغاره على اللبن من ثدي أمهاتهن.
2- حيوانات لافقارية (Invertebrates)، التي لا يكون لها عمود فقرى. الحيوانات الفقارية هي تلك الحيوانات التي لا تحتوى أجسامها على عظام أو عمود فقرى على الإطلاق، وتتراوح في الحجم ما بين المتناهي في الصغر إلى ذلك المتناهي في الكبر. تنتشر الحيوانات اللافقارية في كل مكان من حولنا على الأسطح الموجودة في المنازل وفى فرو الحيوانات وفى التربة .. وفى المياه العذبة والمالحة. اللافقاريات هى أكبر مجموعة في المملكة الحيوانية حيث 97% من كل الحيوانات هى حيوانات لافقارية. ومن بين الحيوانات اللافقارية نجد: أ- المفصليات (Arthropod)، ما يقرب من 75% من الحيوانات هي من المفصليات، ويتركب جسمها من مفاصل (عقل) ولها بالمثل أطراف مفصلية. وتتضمن المفصليات: الحشرات والقشريات والعنكبوتيات. وكل نوع من أنواع المفصليات الثلاثة له خصائص يميزه عن النوع الآخر. فالقشريات (Crustaceans) تعيش في المياه ولها عينان وفكان وقرني للاستشعار كما لها الخياشيم التي تمكنها من التنفس في الماء، كما لها هيكل خارجي صلب تغطيه القشور المتينة التي تقدم له الحماية في بيئة المياه التي تعيش فيها. (قرون الاستشعار هي مجسات للمس والطعم والرائحة بالنسبة للمفصليات).
أما العنكبوتيات (Arachnid)، فهي مثل الحشرات يتكون جسدها من جزئين فقط، ويوجد لها فكان وأربعة أزواج من الأرجل (ثمانية أرجل) .. لكنها على عكس القشريات فليس لديها قرون استشعار أو أجنحة وهو ما يميزها عن الحشرات، تتغذى العنكبوتيات على الحشرات وعلى الحيوانات الصغيرة ومن بينها العناكب والعقارب والقمل.
تتواجد الحشرات (Insects) في كل مكان من حولنا على سطح الماء وفى الأرض. يتكون جسم الحشرة من ثلاثة أجزاء رئيسية: 1- الصدر. 2- البطن. 3- قرون الاستشعار. تمر الحشرات بمراحل تطور متعددة إلى أن تصل إلى شكلها النهائي المتعارف عليه، إن معظم الحشرات تفقس من البيض الذي تضعه الأم على أوراق النباتات أو في الماء وغير ذلك من الأماكن، والبعض الآخر منها يتكوّن في بيض بداخل جسد الأم ومن ثم يولد حيّا، إلا أنها جميعا تمر بعدّة مراحل من التغييرات أثناء نموها (الانسلاخ الداخلي أو التقشير .. غالبية أنواع الحشرات تسبب الأذى والأمراض للكائنات الحية من النباتات والحيوانات والبشر. ومن بين: الحشرات الذبابة، البعوضة، الفراشة والبق .. والعديد من الحشرات الأخرى. المزيد عن أهمية الحشرات في حياتنا ..
جـ- الحلقيات (Annelids)، ومنها: - ديدان الأرض Earthworms
د- الكائنات المجوفة (Cnidarians)، ومنها: - قناديل البحر Jelly fishes - شقائق النعمان البحرية Sea anemones - الشعب المرجانية Corals
* فوائد علم الحيوان: دراسة أي كائن حي على سطح الأرض يخدم الإنسان في المقام الأول ويخدم البيئة التي تحيط به بجعلها أكثر ثراءً وبالتالي تتعاظم استفادته منها. والحيوان له دوره في الحفاظ على التوازن الطبيعي، فالإنسان لا يستطيع أن يعيش بدون الحيوان من كونه مصدر هام لغذائه وبقائه على قيد الحياة، أو لكونه مصدر لمساعدته في القيام بأنشطته في المتنوعة وخير الأمثلة على ذلك المجال الزراعي فالحيوان هو يد الفلاح أو المزارع العاملة. وبما أن علم الحيوان هو أحد فروع علم الأحياء، فنجد أن فوائده تتصل بمختلف المجالات: ففي الطب معظم الأدوية التي تستخدم في علاج الأمراض مشتقة من أصل حيواني أو نباتي.
في الزراعة مصدر هام لغذاء الإنسان. في الاقتصاد والصناعة المنتجات التي يستخدمها الإنسان في حياته أو يعتمد عليها في مجال الصناعة ترجع موادها الخام إلى الأصل الحيواني.
في مجالات العلوم الأخرى أي علم من العلوم تكمن فائدته في أنه مصدر معلوماتي يساهم في توفير الكثير من المعلومات سواء بصورة مباشرة أو غير مباشرة لخدمة الاكتشافات التي تتوصل إليها العلوم الأخرى يوماً بعد يوم لخدمة البشرية.
