آثار جانبية - Side effects

الآثار الجانبية هى المشاكل والاضطرابات التى تحدث عندما تصل النتيجة من العلاج إلى مرحلة غير مرغوب فيها (أو تأثير غير مرغوب فيه)، أو الاضطرابات التى تحدث بجانب التأثير العلاجى الإيجابى للدواء.
ومثال لتوضيح ذلك: نجد حدوث النزيف كأثر جانبى للإفراط فى استخدام مضادات التجلط مثل (هيبارين - Heparin) وهذا مثال للنتيجة غير المرغوب فيها.
أما المثال الآخر لتوضيح النتيجة الإيجابية بجانب الآثار الجانبية: العلاج الذى يقدم لمرضى السرطان من آثاره الجانبية: الإرهاق - الغثيان - القىء - انخفاض عدد خلايا كرات الدم - سقوط الشعر - تقرحات الفم.

ويُطلب من مصنعى العقاقير كتابة كافة الآثار الجانبية التى من المتوقع حدوثها عند تناول أى دواء فى روشتة مرفقة بالدواء. وقد تُوجد بعض الحلول لتخفيف الآثار الجانبية عند حدوثها مثل وصف دواء آخر له نفس الفاعلية، تغيير نمط الحياة، تغيير أسلوب التغذية، أو أية خطوات أخرى من الممكن أن تساهم فى تقليل الآثار الجانبية للدواء.